Власти Китая признали факты использования в медицинских целях органов, изъятых у приговоренных к смерти преступников. С соответствующим заявлением выступил  в четверг представитель китайского МИДа Цин Ган (Qin Gang), сообщает AFP. Одновременно китайский чиновник опроверг сообщения о торговле полученными таким образом донорскими тканями и органами.

'В Китае органы казненных преступников используются с большой осмотрительностью', - заверил журналистов господин Ган. 'Торговля такими органами запрещена, и для их использования необходимо согласие самого донора', - добавил он.

По словам представителя китайского МИДа, помимо согласия самого потенциального донора, для использования донорских органов в медицинских целях требуется также дополнительное согласование с местными органами здравоохранения.

Авторы опубликованного накануне репортажа BBC утверждали, что коммерческое использование донорских органов, принадлежащих казненным преступникам, носит в Китае массовый характер. По данным британских журналистов, в ряде случаев покупателями донорских органов выступают богатые клиенты из стран Запада.

Администрация одной из трансплантологических клиник Китая, с которой журналисты связались под видом покупателей, выразила готовность предоставить им донорскую печень по цене 50 тыс. фунтов (94 тыс. долларов). Главный врач больницы не стал отрицать, что донорский орган может принадлежать казненному преступнику.  

По данным Amnesty International, Китай занимает первое место в мире по числу ежегодно приводимых в исполнение смертных приговоров. Так, в 2005 году правозащитники зарегистрировали как минимум 1 770 сообщений о произведенных в Китае казнях, однако по некоторым данным подлинное число казненных может достигать 10 000  в год. Китайские власти отказываются публиковать информацию о числе приведенных в исполнение смертных приговоров, считая такие данные государственной тайной.

Курение во время беременности оказывает негативное воздействие на иммунную систему плода; именно этим может объясняться повышенная подверженность детей курильщиков астме и другим заболеваниям дыхательных путей, полагают австралийские ученые.

Ученым давно известно о повышенной подверженности детей, рожденных курящими женщинами, респираторным инфекциям, однако до последнего времени этому факту не удавалось найти научного объяснения.

По мнению сотрудников Западно-Австралийского Университета в Перте, никотин может обладать способностью подавлять синтез нескольких белков-рецепторов, играющих важную роль в формировании иммунной системы плода.

В проведенном учеными исследовании было задействовано 60 новорожденных младенцев, матери которых не прекращали курить во время беременности,  и 62 ребенка, рожденных некурящими, или бросившими курить женщинами.

Исследователи измерили у детей концентрации нескольких важнейших белков иммунной системы, и обнаружили у детей, подвергавшихся воздействию никотина в утробе матери, значительный недостаток двух веществ: интерлейкина-6 и альфа-фактора некроза опухолей (TNF-a).

По словам ученых, исследование было сосредоточено на особенностях врожденного иммунитета детей, защищающего их от инфекций до тех пор, пока их иммунная система не сформирует так называемый приобретенный иммунитет к аллергенам, встречающимся в окружающей среде. Выявленные у детей курящих женщин отклонения в развитии иммунной системы могут негативно сказаться на формировании как врожденного, так и приобретенного иммунитета, отмечают авторы исследования.

Эксперимент, проведенный группой американских ученых, позволил получить ценную информацию о патогенезе одного из самых опасных вирусов в истории человечества - знаменитой 'испанки', унесшей в 1918-1919 гг. от 50 до 100 миллионов жизней во всем мире.

В исследовании использовался образец вызвавшего эпидемию испанки вируса гриппа H1N1, который в конце прошлого года был воссоздан в научных целях в лаборатории Американского центра по контролю и предотвращению заболеваний (CDC) в Атланте.

Результаты наблюдения за  лабораторными мышами, зараженными смертельным вирусом, опубликованы в журнале Nature.

Вирус H1N1 весьма близок по своей структуре к вирусу птичьего гриппа H5N1. Тщательное изучение структуры этого вируса поможет ученым оценить вероятность возможной пандемии птичьего гриппа и своевременно разработать методы лечения и профилактики этого опасного заболевания.

В отличие от вируса птичьего гриппа, который в настоящее время передается человеку преимущественно при контакте с больными птицами, вирус испанки свободно передавался от человека к человеку, чем и объясняется огромное число жертв пандемии, поразившей мир в 1918-1919 гг.

Все зараженные вирусом H1M1 подопытные животные погибли в течение нескольких дней после заражения. По данным исследователей, при попадании в организм подопытных животных, вирус не только вызывал тяжелое поражение легких, но провоцировал аномальную реакцию иммунной системы организма, которая и была основной причиной столь тяжелого протекания инфекции.

'Суть происходящего, по нашему мнению, заключается в мощной активации вирусом воспалительного ответа в организме хозяина, и именно этот ответ значительно увеличивает ущерб, нанесенный инфекцией', - отмечает координатор исследовательского проекта профессор микробиологии Вашингтонского университета Джон Кэш (John Kash).

Похоже, что иммунная система хозяина слишком активно реагирует на вирус, и уничтожает слишком много клеток, и именно это делает вирус таким патогенным.

По словам другого соавтора исследования сотрудника Медицинской школы Маунт Синай доктора Кристофера Бэслера (Christopher Basler), исследователи намереваются повторить эксперимент несколько раз, чтобы детально изучить суть процессов, происходящих в иммунной системе зараженных организмов.

'Это может помочь нам в разработке специфических методов лечения различных разновидностей вируса гриппа, а также вируса птичьего гриппа', - сказал Бэслер. 

Департамент здравоохранения Нью-Йорка предлагает законодательно ограничить использование вредных для здоровья трансжиров при приготовлении блюд в ресторанах города. Согласно новому законопроекту, содержание ненатуральных жиров в одной порции не должно будет превышать 0.5 граммов.

Работа над новым законом началась после того, как стало окончательно ясно, что обращенные к рестораторам призывы добровольно отказаться от использования вредных ингредиентов не возымели должного действия. Несмотря на то, что в течение последних нескольких месяцев ряд владельцев нью-йоркских ресторанов заявили о прекращении использования трансжиров, среднее количество этих вредных соединений в потребляемой горожанами пище не уменьшилось.

'Трансжиры вызывают сердечно-сосудистые заболевания. Подобно свинцу в краске, искусственные жиры в продуктах невидимы и опасны, однако их можно заменить на другие ингредиенты. Несмотря на то, что это может потребовать определенных усилий, рестораны могут заменить трансжиры без ущерба для вкуса или цены блюд, и никто не будет жалеть об их исчезновении'. - заявил член комиссии по вопросам здравоохранения Нью-Йорка Томас Фриден.

Заседание комитета по вопросам здравоохранения, посвященное обсуждению нового законопроекта, намечено на 30 октября, а голосование по нему будет проведено в декабре.

Модифицированные трансжиры, активно применяемые при приготовлении различных разновидностей фаст-фуда, представляют собой насыщенные водородом изомеры растительных жиров. Эти дешевые ингредиенты повышают вкусовые качества и долговечность продуктов питания, однако плохо усваиваются организмом, повышая риск сердечно-сосудистых заболеваний и ожирения.

По данным нью-йоркского департамента здравоохранения, среднестатистический американец употребляет в пищу около 6 г модифицированных трансжиров в день, а содержание этих веществ в одной порции фаст-фуда может достигать 10 г.

Повышенные уровни тестостерона могут привести к массовой гибели клеток головного мозга, утверждают британские ученые. По мнению исследователей, результаты проведенного ими эксперимента объясняют ряд побочных эффектов, связанных с применением анаболических андрогенных стероидов для увеличения мышечной массы.

Известными последствиями применения повышающих уровни тестостерона анаболических стероидных препаратов являются повышенная возбудимость, раздражительность и агрессивность, а также склонность к самоубийству. По мнению координатора исследовательского проекта, профессора фармакологии и психологии Йельского университета Барбары Эрлих, данные поведенческие отклонения свидетельствуют о негативном влиянии стероидов на функции головного мозга.

В норме тестостерон играет важную роль в регуляции роста, развития и дифференциации клеток различных тканей организма. Тестостерон присутствует как в мужском, так и в женском организме, однако у мужчин его концентрация больше примерно в 10 раз.

Как показывают результаты проведенных учеными экспериментов, повышенные концентрации тестостерона увеличивают скорость гибели нервных клеток, активируя в нервной ткани процесс запрограммированной клеточной гибели - апоптоз.

Апоптоз характеризуется нарушением структуры клеточной мембраны, изменением мембранных потенциалов, активацией 'белков-убийц' каспаз и фрагментацией ДНК. 

В ходе эксперимента относительно короткие периоды повышения концентрации тестостерона, длившиеся по 6-12 часов,  вызвали апоптоз в выращенной in vitro колонии клеток нейробластомы головного мозга.   Нормальные концентрации тестостерона никак не влияли на клетки, а повышенные концентрации женского гормона эстрогена даже оказывали на них защитное воздействие, отмечают ученые.

Процессы клеточной гибели, сходные по механизму с апоптозом клеток нейробластомы, зафиксированным в ходе эксперимента, наблюдаются в тканях головного мозга пациентов, страдающих болезнями Альцгеймера, Гентингтона и другими дегенеративными заболеваниями ЦНС.

Отчет об исследовании опубликован в Journal of Biological Chemistry.