Сотрудники Университета Ньюкасла разработали технику, позволяющую многократно повысить эффективность лечения рака моноклональными антителами.

Моноклональные антитела -  синтетические или модифицированные антитела, способные направлять атаки иммунной системы больного на опухолевые клетки. Несмотря на высокую эффективность, этот вид медикаментозного лечения рака остается высокотоксичным и опасным для пациентов. Дело в том, что активированные иммунные клетки наносят ущерб не только опухолевым, но и здоровым тканям организма больного.

Для того, чтобы свести к минимуму побочные эффекты лечения, ученые предлагают перед введением в организм пациента покрывать антитела тонкой капсулой из органического вещества, разрушающегося под действием ультрафиолетового излучения. Пока капсула цела, антитело не может взаимодействовать с иммунными клетками. В то же время, 'подсветив' соответствующий участок тела ультрафиолетом, врачи могут добиться адресного воздействия лекарства на опухолевые ткани.  

В настоящее время эффективность новой методики подтверждена опытами на колониях клеток, а также на мышиных моделях онкологических заболеваний. Использование моноклональных антител в светочувствительной оболочке позволило добиться значительного сокращения опухолей яичника у пяти из шести подопытных мышей.

Первый этап клинических испытаний, в которых примут участие пациенты с раком кожи, запланирован на начало 2008 года. Отчет об исследовании опубликован в журнале ChemMedChem.

Дети, появившиеся на свет путем кесарева сечения, чаще заболевают астмой, сообщает журнал Clinical and Experimental Allergy.

Ученые из Королевского детского госпиталя в Белфасте (Северная Ирландия) проанализировали результаты 22 исследований, посвященных этой теме.

Выяснилось, что рождение путем кесарева сечения повышает риск астмы на 20%, сообщил руководитель исследования Сурен Тавагнанам (Suren Thavagnanam).

По мнению ученых, защитный эффект естественных родов обусловлен контактом ребенка с бактериями, населяющими родовые пути матери. При этом происходит 'тренировка' иммунной системы новорожденного, повышающая ее способность распознавать и уничтожать патогены. В противном случае, то есть в отсутствии такого контакта, у ребенка может со временем возникнуть сенсибилизация (повышенная чувствительность) иммунной системы к воздействию безвредных раздражителей, в частности пыльцы или домашней пыли, с последующим развитием аллергических заболеваний и астмы.

Новые данные связывают увеличение заболеваемости астмой в Великобритании с растущим числом кесаревых сечений. По статистике, с 1973 года британские дети стали болеть астмой более чем в четыре раза чаще, сообщили ученые.

Люди, имеющие I (0) группу крови, обладают врожденной защитой от тяжелых форм малярии, сообщает журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ученые из Эдинбургского университета (Edinburgh University) в сотрудничестве с американскими, кенийскими и малийскими исследователями изучали течение малярии у детей в Африке. Выяснилось, что у детей с I (0) группой крови тяжелые формы малярии - кома и угрожающая жизни анемия - развивались на 66 % реже, чем у детей с другими группами крови.

По мнению руководителя исследования Алекса Роу (Alex Rowe) и его коллег, защитные свойства I (0) группы крови объясняются особенностями взаимодействия эритроцитов и возбудителя малярии.

При развитии заболевания белки паразита встраиваются в мембрану эритроцитов, изменяя ее свойства. При этом эритроциты становятся 'липкими' и начинают прилипать к здоровым эритроцитам, формируя так называемые розетки. Эти розетки вызывают закупорку мельчайших сосудов, питающих головной мозг и другие органы, а также адгезию (прилипание) эритроцитов к эндотелию сосудов, что в свою очередь приводит к развитию тяжелых осложнений. По словам ученых, эритроциты I (0) группы крови значительно реже образуют розетки.

Полезные свойства эритроцитов I (0) группы крови могут стать основой для создания принципиально новых противомалярийных препаратов, заявили исследователи.

'Если нам удасться создать препарат или вакцину, уменьшающую розеткоообразование и имитирующую особенности I (0) группы крови, мы сможем уменьшить число детей, умирающих от тяжелой малярии в Центральной Африке', - сообщил Роу. По его словам, разработка таких препаратов уже ведется.

Представители британского Общества защиты китов и дельфинов (Whale and Dolphin Conservation Society) при поддержке Благотворительного фонда исследований аутизма (charity Research Autism) потребовали наложить запрет на дельфинотерапию. Они утверждают, что эта методика является жестокой по отношению к животным и может представлять опасность для пациента, а ее терапевтический эффект не доказан, сообщает Times Online.

Дельфинотерапия широко применяется для лечения целого ряда заболеваний взрослых и детей, в частности, аутизма. Однако эффективность этой методики не была подтверждена серьезными научными исследованиями, утверждает один из авторов отчета Кати Вильямсон (Cathy Williamson).

Представители Общества отметили, что дельфины являются дикими животными, которые могут проявлять агрессию. Кроме того, они достаточно сильны и могут непреднамеренно травмировать человека. По словам защитников животных, известны случаи, когда дельфины кусали и наносили удары пловцам, удерживали их под водой, а также совершали действия сексуального характера.

Коме того, дельфинотерапия сопряжена с повышенным риском передачи инфекции от человека к животному, и наоборот. Многие дельфины являются носителями бактерий, представляющих опасность для человека, в частности возбудителя бруцеллеза, отметили экологи.

В отчете также отмечается, что дельфинотерапия плохо сказывается на самих животных: она вызывает стресс и укорачивает жизнь содержащихся в неволе дельфинов. В тоже время стоимость такого лечения крайне высока: в среднем 1,5 тысячи фунтов стерлингов (3 тысячи долларов) за пять сорокаминутных сеансов.

'После изучения этой отрасли единственная рекомендация, которую мы можем дать - это полный запрет на дельфинотерапию', - заявила Вильямсон. В свою очередь, представители фонда Research Autism подтвердили, что такое лечение сопряжено с высоким риском травмы, поместив соответствующее предупреждение на собственном веб-сайте.

За пять лет количество новорожденных с врожденными дефектами развития увеличилось в Китае почти на 40 процентов. Такие данные обнародовал вчера глава Национальной комиссии по проблемам населения и планирования семьи Цзян Фан (JiangFan).

По данным китайского чиновника, в 2001 году врожденные деформации фиксировались у 104,9 из 10 000 новорожденных. В 2006 году этот показатель составил уже 145,5 на 10 000. Таким образом, дети с отклонениями в развитии есть в каждой 10 китайской семье, а их лечение обходится казне в десятки миллионов юаней, подчеркнул Фан.

В свою очередь, глава комиссии по планированию семьи провинции Шаньси Ань Хуань Сяо (An Huanxiao ) отметила устойчивую корреляцию между уровнем загрязнения окружающей среды и показателями здоровья новорожденных. Провинция Шаньси является центром угледобывающей промышленности Китая,  и занимает первое место по количеству врожденных деформаций у младенцев в стране. Кроме того, повышенная частота врожденных дефектов отмечается у детей в семьях с низкими доходами, проживающих преимущественно в сельской местности.