Вещество, вырабатываемое одним из видов симбиотических бактерий в кишечнике человека, может стать новым лекарством от воспалительных заболеваний кишечника, таких как неспецифический язвенный колит и болезнь Крона, сообщает Medical News Today.

Исследователи из Калифорнийского технологического института под руководством доцента Саркиса Мазманяна (Sarkis K. Mazmanian) обнаружили, что бактерия Bacteroides fragilis, обитающая в кишечнике, вырабатывает вещество, названное полисахаридом А, которое обеспечивает профилактику воспаления. Эта бактерия относится к оппортунистическим патогенам, т.е., являясь обычным компонентом кишечной флоры, при определенных условиях может вызвать заболевание.

В ходе эксперимента нормальный состав кишечной флоры мышей был нарушен введением болезнетворного микроба Helicobacter hepaticus, который вызывает у грызунов болезнь, схожую с неспецифическим язвенным колитом и болезнью Крона у человека. Мыши, которым дополнительно ввели Bacteroides fragilis, оказались защищенными от заболевания. Тот же эффект был получен у животных, получавших очищенный полисахарид А.

Ученые объясняют механизм такого действия тем, что полисахарид А стимулирует выработку лимфоцитами CD4+ (Т-хелперами) противовоспалительного белка интерлейкина-10 (IL-10), известного также как фактор, ингибирующий синтез цитокинов (CSIF). Благодаря этому угнетаются воспалительные процессы в стенке кишечника.

По оценочным данным, воспалительными заболеваниями кишечника страдает около миллиона американцев, и число это неуклонно растет. Так, заболеваемость болезнью Крона в США выросла за последние 20 лет на 400%.

Швейцарская биотехнологическая компания заявила об успешном завершении первой и второй фаз клинических испытаний вакцины от малярии. В случае, если расширенные испытания нового препарата в Африке подтвердят его эффективность, его массовое использование станет возможным к 2014 году.

Согласно пресс-релизу швейцарской компании Mymetics, некоторое время назад купившей права на экспериментальную вакцину PeviPRO у фирмы-разработчика Pevion Biotech, предварительные клинические испытания препарата проходили в Швейцарии и Великобритании.

Прошедшая апробацию вакцина включает два антигена малярийного плазмодия, введение которых вызывает выработку антител к этому опасному внутриклеточному паразиту. В настоящее время, по словам исполнительного директора Mymetics Кристана Роша, на стадии разработки находятся еще несколько аналогичных препаратов на основе других антигенов.

Как предполагается, завершающая фаза клинических испытаний швейцарской  вакцины пройдет в одной из африканских стран. В случае успешного завершения исследования Mymetics планирует перепродать права на препарат одной из крупных международных фармацевтических компаний.  

Ежегодно в мире фиксируется до 500 миллионов случаев заражения малярией и приблизительно два миллиона смертей от этого заболевания.

С середины девяностых годов прошлого века количество преждевременных родов в США увеличилось на 10%. Подавляющее большинство недоношенных детей появилось на свет с помощью кесарева сечения, сообщает журнал Clinics in Perinatology.

Ученые из американских Центров контроля и профилактики заболеваний и специалисты Фонда помощи детям "March of Dimes" проанализировали число преждевременных родов в период с 1996 по 2004 годы.  Из исследования были исключены многоплодные беременности, нередко заканчивающиеся раньше срока. Под преждевременными родами понималось рождение ребенка до 37 недели беременности (в норме беременность длится около 40 недель).

Выяснилось, что число преждевременных родов выросло с почти 355 тысяч в 1996 году до 414 тысяч в 2004 году. Последующий анализ показал, что около 92% новорожденных, родившихся недоношенными, появилось на свет с помощью кесарева сечения - по медицинским показаниям либо по желанию матери, сообщили ученые.

Кесарево сечение назначается, когда обычные роды невозможны или небезопасны для матери или ребенка. В ряде случаев врачи перестраховываются, и проводят кесарево сечение без достаточно веских показаний, заявил медицинский директор фонда "March of Dimes" Алан Флейшман. Он отметил, что преждевременные роды повышают риск целого ряда заболеваний и проблем, связанных с недоразвитием плода. В частности, у недоношенных детей нередко возникают проблемы с дыханием, патологии зрения, кровоизлияния в мозг.

В 1970 году только 5% детей в США рождалось с помощью кесарева сечения. В 2006 году этот показатель увеличился до 31%, свидетельствует статистика.

Американская компания Ubisoft разработала интерактивную компьютерную игру, которая поможет курильщикам отказаться от вредной привычки. Предполагается, что новинка, предназначенная для приставки Nintendo DS, появится на прилавках в ноябре, сообщает AFP.

Компьютерная игра создана на основе руководства Аллена Карра "Легкий способ бросить курить". С помощью метода, разработанного Карром, более 10 миллионов курильщиков избавились от вредной привычки.

В начале игры курильщикам предстоит заполнить анкету, ответив на вопросы о длительности и частоте употребления никотина, и особенностях своей привычки. Также они смогут выбрать персонального инструктора, который поможет им в процессе отказа от курения.

Новинка включает 15 мини-игр, которые помогут 'рассеять иллюзии о никотиновой зависимости' и позволят игрокам отслеживать свой прогресс в борьбе с вредной привычкой при помощи счетчика 'Путь к свободе', сообщает Ubisof.

Даже после того, как с привычкой будет покончено, игра не закончится, и бывший курильщик сможет ежедневно узнавать о преимуществах своего нового статуса некурящего человека, обещает производитель. По мнению разработчиков, игра сделает процесс отказа от курения действительно приятным.

Первое масштабное исследование белков мозга обезьян с кокаиновой зависимостью показало, что изменения в структуре и функциях мозга при долгосрочном употреблении этого наркотика более глубоки и многочисленны, чем считалось ранее, сообщает Newswise со ссылкой на публикацию в журнале Molecular Psychiatry.

Исследователи из Университета Уэйк-Фореста в Северной Каролине и Университета Эмори в Джорджии использовали инновационную 'протеомную' технологию, позволяющую проводить одновременный анализ тысяч белков, функционирующих в заданной области в конкретный момент (т.н. 'протеом'). Они сравнили структуру и функции белков мозга обезьян двух групп: регулярно употребляющих кокаин и не получавших этого вещества.

Изменения в мозге при длительном употреблении кокаина оказались гораздо глубже, чем считалось ранее, и затрагивают структуру, метаболизм и импульсацию нервных клеток. Маловероятно, что такие изменения легко обратимы, что может объяснить сложность преодоления кокаиновой зависимости.

Результаты этого исследования, возможно, сделают более целенаправленной разработку методов лечения кокаиновой зависимости. К примеру, масштабная разработка лекарственной терапии кокаиновых наркоманов ведется в настоящее время в Университете Техаса, также сообщает Newswise.

По разным оценкам, в США от 2,4 до 6 миллионов человек злоупотребляют кокаином. Препаратов, одобренных для лечения этой зависимости, пока не существует.